La prière selon saint Augustin
La prière selon saint Thomas d’Aquin
La prière selon l’esprit de sainte Thérèse de Lisieux par le
père Reveraud et synthèse faite par François Lugan
La prière d'après sainte Thérèse de Lisieux
La prière d'après le pape Jean-Paul II
La prière d'après le pape Benoît XVI
La prière d’après François Lugan
Dix chemins
pour rentrer dans la prière par Jacques Gauthier
La prière (Extrait du chap. V du
livre "Jésus de Nazareth" du pape Benoît XVI édité en 2007)
"Le Sermon sur la montagne
propose, un cadre complet de 1 'humanité juste. Il veut nous montrer comment il
est possible d'être homme. On pourrait résumer ces enseignements de la manière
suivante: on ne peut comprendre l'homme qu'à partir de Dieu, et c'est seulement
s'il vit en relation avec Dieu que sa vie devient juste. Mais Dieu n'est pas un
inconnu lointain. En Jésus, il nous montre sa face. Dans son agir et dans sa
volonté, nous apprenons à lire les pensées de Dieu et la volonté de Dieu
lui-même.
Si
être homme signifie
essentiellement être en relation avec Dieu, il est évident
que cela implique le
dialogue avec Dieu et l'écoute de Dieu. C'est la raison pour
laquelle le Sermon
sur la montagne contient également un enseignement sur la
prière. Le Seigneur
nous dit comment nous devons prier. Chez Matthieu, la prière du
Seigneur est
précédée d'une brève
catéchèse sur la prière, destinée surtout
à nous mettre en
garde contre les fausses manières de prier.
La prière ne doit pas être une
façon de se donner en spectacle devant les hommes. Elle exige la discrétion,
qui est essentielle pour une relation d '~amour. Dieu s'adresse à chacun,
l'appelant par son nom, que personne d'autre ne connaît, nous dit l'Ecriture
(cf. Ap 2, 17). L'amour de Dieu pour chacun est entièrement personnel, il
recèle le mystère de la singularité qui ne peut être étalée devant les hommes.
Cette discrétion essentielle de la prière n'exclut nullement la prière
communautaire. Le Notre Père est une prière à la première personne du pluriel,
et c'est seulement en entrant dans le "nous" des fils de Dieu que
nous pouvons dépasser les limites de ce monde et nous élever jusqu'à Dieu. Mais
ce "nous" réveille le for intérieur de ma personne. Dans la prière,
la dimension la plus personnelle et la dimension communautaire doivent
s'interpénétrer, comme nous le verrons plus en détail lors de l'explication du
Notre Père. Dans la relation de l'homme et de la femme, il y a l'intimité qui
nécessite l'espace protecteur de la discrétion, mais en même temps, la relation
entre les deux dans le mariage et la famille inclut aussi, par définition, une
responsabilité publique. Il en va de même pour la relation avec Dieu: le "nous"
de la communauté de prière et le plus intime qu'on ne confie qu'à Dieu
s'interpénètrent.
L'autre fausse manière de prier,
contre laquelle le Seigneur nous met en garde, est le bavardage, le rabâchage,
sous lequel l'esprit étouffe.
Nous connaissons tous le danger
qui consiste à réciter des formules routinières alors que l'esprit est
ailleurs. Notre attention est la plus grande lorsque nous demandons quelque
chose à Dieu du plus profond de notre détresse ou que nous le remercions, le
coeur joyeux, d'un bien reçu. Mais au-delà de ces situations momentanées,
l'essentiel est l'existence de la relation à Dieu dans le fond de notre âme.
Pour que cela puisse se réaliser,
la relation doit être réveillée sans cesse, et les éléments du quotidien
doivent être continuellement reliés à elle. Nous prierons d'autant mieux que,
dans la profondeur de notre âme, l'orientation vers Dieu sera présente. Plus
elle devient l'assise de toute notre existence, plus nous serons des hommes de
paix, et plus nous serons capables de supporter la souffrance, de comprendre
les autres et de nous ouvrir à eux. L'orientation qui pénètre notre conscience
tout entière, la présence silencieuse de Dieu dans le fond de notre pensée, de
notre méditation, de notre être, nous l'appelons la "prière
continuelle". Elle est en fin de compte aussi ce que nous appelons l'amour
de Dieu, qui est en même temps la condition de l'amour du prochain et son
ressort intime.
Cette prière authentique, cette
manière d'être intérieure et silencieuse avec Dieu, a besoin d'être nourrie, et
elle trouve cette nourriture dans la prière concrète, que ce soit avec des mots
ou des images ou des pensées. Plus Dieu est présent en nous, plus nous pourrons
vraiment être auprès de lui dans les prières orales.
Mais inversement, il est vrai
aussi que la prière active réalise et approfondit notre présence devant Dieu.
Cette prière peut et doit monter surtout de notre coeur, de nos misères, de nos
espérances, de nos joies, de nos souffrances, de notre honte face au péché
comme de notre gratitude pour le bien reçu; ainsi, elle sera une prière toute
personnelle.
Mais nous avons également
toujours besoin de nous appuyer sur des prières, avec lesquelles s'est
concrétisée la rencontre de l'Eglise dans sa totalité et de chaque individu
particulier avec Dieu. Car sans cette aide pour prier, notre prière personnelle
et notre image de Dieu deviennent subjectives, reflétant davantage nous-mêmes
que le Dieu vivant. Dans les formules de prière, montées d'abord de la foi
d'Israël, puis de celle des hommes de prière de l'Eglise, nous apprenons à
connaître Dieu et à nous connaître nous-mêmes. Elles sont une école de la
prière et, par là même, un ressort pour des changements et des ouvertures dans
notre vie.
Dans sa Règle, saint Benoît a
forgé la formule : mens nostra concordet voci nostrae - notre esprit doit être
en harmonie avec notre voix. Normalement, la pensée précède la parole, la
cherchant et la formant. Mais pour la prière des psaumes, pour la prière
liturgique en général, c'est l'inverse: la parole et la voix nous précèdent, et
notre esprit doit se conformer à cette voix. Car par nous-mêmes, nous autres
les hommes ne savons pas "prier comme il faut" (Rm 8, 26), car nous
sommes trop loin de Dieu, et il est trop mystérieux et trop grand pour nous.
Aussi, Dieu nous est-il venu en
aide. Il nous donne lui-même les paroles de la prière et il nous apprend à
prier. Par les paroles de prière venant de lui, il nous offre le don de nous
mettre en chemin vers lui et, en priant avec les frères et soeurs qu'il nous a
donnés, il nous permet de le connaître peu à peu et de nous approcher de lui.
Chez saint Benoît, la phrase
citée plus haut se réfère directement aux Psaumes, le grand livre de prières du
peuple de Dieu dans l'Ancienne et dans la Nouvelle Alliance:
ce sont des paroles que le Saint-Esprit a données aux hommes; elles sont
l'esprit de Dieu devenu Parole. Ainsi, nous prions "dans l'esprit",
avec le Saint-Esprit. Naturellement, cela vaut plus encore pour le Notre Père.
Lorsque nous disons le Notre Père, nous prions Dieu avec des mots donnés par
Dieu, dit saint Cyprien. Et il ajoute: "Quand nous disons le Notre Père,
s'accomplit en nous la promesse de Jésus concernant les vrais adorateurs, qui
adorent le Père "en esprit et vérité" (ln 4,23).
Le Christ qui est la vérité nous
a donné les mots, et en eux, il nous donne le Saint-Esprit." Quelque chose
de la spécificité de la mystique chrétienne se fait jour ici. Elle ne consiste
pas d'abord à plonger en soi-même, mais à rencontrer l'Esprit de Dieu dans la
parole qui nous précède; elle est rencontre avec le Fils et le Saint-Esprit, et
donc entrée en union avec le Dieu vivant, qui est toujours à la fois en nous et
au-dessus de nous."
Cet enseignement si limpide de
Benoît XVI sur la prière ne devrait-il pas nous aider à purifier nos messes de
toutes ces façons de faire qui ne sont que des bavardages ou des occasions de
se donner en spectacle à la face des hommes, et à travers lesquels nous
plongeons en nous-même au lieu de nous ouvrir à la grande école de prière
qu'est la liturgie de l'Eglise ?
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